La clochepage 4 / 5
" C'est charmant, dit le fils du roi, nous allons Marcher ensemble à la découverte. Dirigeons-nous Par la gauche."
Le pauvre garçon était tout honteux de sa chaussure et des manches trop courtes de sa jaquette.
"Avec ces sabots, dit-il, je ne pourrais vous suivre assez vite. Et, de plus, il me semble que la cloche doit être à droite, n'est-ce pas là la place réservée à tout ce qui est magnifique et excellent ? – Je crains bien qu'alors nous ne nous rencontrions plus" dit le fils du roi, et il fit un gracieux signe d'adieu au pauvre garçon qui s'enfonça au plus épais de la forêt, où les épines écorchèrent son visage et déchirèrent sa jaquette, à laquelle il tenait quelque minable qu'elle fût, parce qu'il n'en avait point d'autre. Le fils du roi rencontra aussi bien des obstacles, il fit quelques chutes et eut les mains en sang, mais il était brave.
" J'irai jusqu'au bout du monde, s'il le faut, se dit-il, mais je trouverai la cloche."
Tout à coup, il aperçut juchés dans les arbres une bande de vilains singes qui lui firent d'affreuses grimaces et l'assourdirent de leurs cris discordants.
" Battons- le, rossons-le, se disaient-ils, c'est un fils de roi, mais il est seul."
Lui s'avançait toujours, et ils n'osèrent pas l'attaquer. Bientôt il fut récompensé de ses peines. Il arriva sur une hauteur d'où il aperçut un merveilleux spectacle. D'un côté, les plus belles pelouses vertes où s'ébattaient des cerfs et des daims, de place en place, de vastes touffes de lis, d'une blancheur éclatante, et de tulipes rouges, bleues et or, au milieu, des boules de neige et autres arbustes dont les fleurs aux mille couleurs brillaient au soleil comme des bulles de savon, tout autour, des chênes et des hêtres séculaires s'étendaient en cercle, dans le fond, un grand lac sur lequel nageaient avec majesté les plus beaux cygnes. Le fils du roi s'était arrêté et restait en extase, il entendit de nouveau la cloche, elle ne paraissait pas bien éloignée. Il crut d'abord qu'elle était près du lac, il écouta avec attention, non, le son ne venait pas de là. Le soleil approchait de son déclin, le ciel était tout rouge, comme enflammé, un grand silence se fit. Le fils du roi se mit à genoux et dit sa prière du soir.